Nonostante che gli effetti della crisi economica in Italia sembrino farsi sentire anche a livello di questo settore, con il nuovo anno scolastico il numero totale di bambini da noi sostenuti rimane relativamente stabile con 243 allievi dai 5 ai 17 anni. Anche se alcuni storici sostenitori hanno dovuto rinunciare ad iniziare un altro sostegno dopo aver portato il loro bambino al conseguimento del diploma di scuola fondamentale, è stato possibile accogliere diversi bambini nuovi anche grazie all'impegno dei volontari italiani che hanno partecipato al campo di lavoro estivo e che con l'occasione hanno conosciuto di persona i piccoli alunni d'ora in poi affidati a loro.
Dopo la stabilizzazione della situazione politica, le scuole hanno lentamente ripreso a funzionare con una certa regolarità, ma la crisi politica ha comunque inciso molto sulla qualità del sistema scolastico maliano causando indirettamente un abbassamento del livello didattico e un peggioramento generale delle performance degli allievi.
Molte scuole private hanno dovuto chiudere i battenti, per cui abbiamo cercato di iscrivere più alunni possibili alla nostra Scuola Umanista Silo, dove la qualità dell'insegnamento è superiore rispetto ad altre strutture scolastiche e dove possiamo garantire la continuazione della frequenza scolastica nel tempo.
Per questo motivo, molti dei bambini sostenuti che già versavano in situazioni difficili provenienti da altri istituti, sono inoltre stati iscritti a dei corsi di recupero che dovrebbe consentire di raggiungere il livello necessario per proseguire nella nostra scuola.
Come sempre, la maggior parte dei bambini sostenuti a distanza ha ricevuto la visita dei nostri volontari italiani durante il periodo invernale, e sono stati consegnati regali, lettere e/o fotografie provenienti dall'Italia, e altresì raccolte lettere e disegni redatti dai bambini sostenuti, nonché fotografie e video. Inoltre alcuni sostenitori hanno avuto la possibilità di parlare personalmente con i "loro" bambini maliani tramite collegamento web in occasione della nostra festa annuale del Sostegno a Distanza.
Da quest'anno scolastico tra i bambini sostenuti a distanza la piccola Djenebou, affetta da una grave malformazione alle gambe, che attraverso un nostro appello di raccolta fondi, ha potuto essere operata e potrà ora, dopo lunghi mesi trascorsi tra interventi e riabilitazione, iniziare a breve a frequentare anche lei la scuola. Leggi qui la sua storia.